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第20章（第2页）

与九重葛交错的猩猩木，与菩提树一起绵延不断，看起来很和谐。

&ldo;它们并不是土生土长的，&rdo;莫非说，&ldo;猩猩木实际上是闯入者，是原产于墨西哥的观赏植物。&rdo;

海蒂问他种子能飘这么远吗。

&ldo;大概是一百多年前，英国的外交官带来的礼物吧，这里适合任何植物生长。&rdo;

沃特又一次对大家说话了：&ldo;我要祝贺大家，你们可能是第一批从这条路进入曼陀罗市的西方人。这条路去年还没开通呢，我那时从北方机场到曼陀罗要花三天。&rdo;

沃特没告诉他们，这条路是由一个部落重建的。他们曾经与王国政府爆发过战争，部落骁勇善战，王国最后不得不宣布休战。不久，部落签署了停火协议，他们得以控制许多地方。这条公路，以及我的朋友们可能入住的酒店，都由该部落控制着。

司机将车开上一条脏脏的小路，沃特让大家抓紧时间方便一下。

&ldo;这不是休息站，&rdo;沃特圆滑地说，&ldo;如果你们能忍耐一下，我们在前方会再停一下。我带你们来这里，是想让你们看看我们其他的传统，而不只是宗教和部落。&rdo;

他下车带领我的朋友们，走向一个像竹子喂鸟器的东西，它被人们用圣诞金箔装饰，挂在树fèng里。

&ldo;这是神龛。&rdo;

神灵被认为是自然的精髓‐‐湖泊，树木，群山，蛇和鸟等，数不胜数。但有三十七种被指定为正式的神灵，大部分与神话或英雄的故事相关。比如一个是死于痢疾的人，他用痢疾惩罚那些冒犯他的人。不管这些神灵是如何由来，他们很容易被打扰，当他们不被尊重时，就会出来捣乱。

村庄里也有神灵，家族的神龛里也有神灵，他们无处不在，人们以食物和酒供奉他们。

小女孩埃斯米好奇地问：&ldo;神灵看起来像什么？&rdo;

&ldo;啊，是的，他们有多种形式，&rdo;沃特说，&ldo;在为他们举行的节日上，你能看到很多雕像‐‐穿着古代的衣服，骑着白马极度威严。而有一些是看不到的，比如大自然的精灵。&rdo;

&ldo;他们看去像鬼吗？&rdo;

&ldo;有点相似，你或许可以看见他们，或许看不见。但就我所知，你们美国人雇人驱鬼。你们的鬼只是人，或可能是动物。你们不会建造神龛供奉他们。这特殊的龛是这棵树的。过去这条路上有太多事故，直到人们意识到这里有神灵。这里造了龛后，就再没发生过事故。&rdo;

埃斯米似懂非懂地总结道：&ldo;所以，他们可以是任何东西，也无处不在。&rdo;

沃特微斜着头，表示有这种可能。

&ldo;神灵被激怒的话还会做什么？&rdo;薇拉突然问道。

&ldo;什么都有可能。至少会来点恶作剧，让人生病，甚至一些不幸的灾难，危害整个村子。不管发生了什么不幸，人们会相信他们对神灵不够恭敬。但不要认为所有神灵都是坏的。如果你尊敬他们，他们就会帮助你。我去年接待过的一名游客，将神灵比作他的岳母。&rdo;

轮到朱玛琳提问了：&ldo;你相信神灵吗？&rdo;

沃特转身笑了：&ldo;受过高等教育的人一般不信，但供奉神灵是我们民族的传统，就像圣诞老人的礼物一样。&rdo;

他没有告诉大家，他的家里也有一座神龛，非常漂亮，每天都有人照看供奉着。他走到树龛前，背对着游客们，小心地将一包葵花子塞进去，脸上忧虑的神色一闪而过。

沃特转身说：&ldo;如果有人想供奉‐‐请吧。&rdo;

他示意大家可以走近一些。乔先生走上前，拿出一支烟放到神龛的小阳台上。

&ldo;你们看到了，&rdo;沃特说，&ldo;我们的神灵爱抽烟，也爱喝酒，从棕榈酒到johnniewalkerblack都爱喝。&rdo;

埃斯米走上去，严肃地往神龛里放了一小包≈巧克力。海蒂供了一包维生素。怀亚特供了一张明信片。本尼开玩笑地轻声对朱玛琳和柏哈利说，他们应该供上安定或抗抑郁药，三个人都吃吃地笑。薇拉上来，塞入一美元。她相信应该尊重另一个国家的传统，她的供奉应该至少体现出美国人的尊重。其他人什么也不供，他们认为没必要对明显不存在的东西表现出尊重。

我的朋友们又回到了大巴上，乔先生踩动油门继续上路。

路开始变得曲折起来，不时有急转弯，很多人都睡着了。只有沃特还醒着，他看着窗外的山野。云影掠过灌木浓密的小山，在绿色的斜坡上留下阴影。

神灵住在大自然中，在树木和树桩上，在田野和岩石上。在这些可以看见的表面下，是人类早期的信仰，万物有灵的核心。

有些信仰是一千多年前从中国传入的，那时神灵和鬼怪流行，就像我的朋友们现在一样。这些神灵附在被打败的部落和军队上，再度回到兰那王国。神灵总与灾难联系在一起，它们是事故的孪生兄弟，它们伴随着永不休止的悲剧和死亡。没有一种宗教能驱逐它们，不管是佛教还是基督教，卫斯理公会或摩门教。

旅途（2）

沃特看上去很平静，其实他仍然对昨天早上，他和本尼之间的电话而疑惑。

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