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第28章 一〇〇一年三月（第5页）

德恩又问：“铁面人的真名是什么？他藏在什么地方？”

从碎裂的牙齿和滴血的嘴唇后面传出一个声音：“我发誓我不知道。”

威格伯特又举起了棒子。

阿格尼丝尖叫道：“别，求你啦，别打啦！铁面人是乌尔夫！别打奥法了，求你啦！”

德恩转身面对阿格尼丝，“那个捕马人？”他问。

“是的，我发誓。”

“你最好说的是实话。”德恩说。

***

埃德加简直不敢相信，捕马人乌尔夫竟然会是铁面人。他曾见过乌尔夫几次，记得他似乎个子不高，但精力充沛，体格强健，他以驯服森林里的野生小马为生。两次见到铁面人的情形至今仍历历在目，埃德加肯定那人是中等身材。德恩治安官前去拘捕乌尔夫，路过德朗渡口时，埃德加对德恩说：“可能是阿格尼丝搞错了。”

“可能是你搞错了。”德恩说。

埃德加耸耸肩。阿格尼丝也可能是在撒谎。或者，她只是为了让领队停止酷刑，而随意喊出了一个名字，其实她根本不知道那副生锈的铁头盔下到底是谁的头颅。

埃德加和其他村民加入了德恩一行。德恩并不需要援手，但村民们不想错过激动人心的一幕，而且有光明正大的借口——他们有义务维护本百户邑的法律。

人群路过埃德加的两个哥哥埃尔曼和埃德博尔德的农场时，他们也加入了进来。

队伍走近畸形足西奥贝尔特的羊圈时，狗叫了起来，西奥贝尔特和他妻子问他们在干什么，德恩说：“我们在找捕马人乌尔夫。”

“都这个时节了，你们在他家里就能找到他。”西奥贝尔特说，“野马在挨饿，他把干草摆在外面，马儿就会自己跑过来。”

“谢谢。”

又走了一英里左右，他们来到乌尔夫围着木栅的畜栏前。拴在门边的獒犬没有吠，马却嘶鸣起来。乌尔夫和他的妻子薇恩从屋里出来。埃德加记得，乌尔夫是一个矮小的男人，比自己妻子还矮一点，但浑身的肌肉却如同紧绷的缆绳一般。夫妻俩的脸和手脏兮兮的。埃德加还记得，薇恩有一个名叫贝格斯坦的兄弟，在埃德加和家人搬到德朗渡口前后死了。德朗怀疑他死得蹊跷，因为他的遗体并没有埋在社区教堂。

治安官的手下将乌尔夫夫妇俩团团围住，德恩对乌尔夫说：“有人告诉我，你就是铁面人。”

“那是诬陷。”乌尔夫说。埃德加觉得他在说实话，但依然有所隐瞒。

德恩命令手下搜查乌尔夫的房子。

威格伯特对乌尔夫说：“你最好将那头獒犬拴到靠近木栅的地方，因为如果它胆敢袭击我的人，我就会用长矛刺进它的胸膛，比你眨眼还快。”

德恩收短狗绳，让獒犬的活动半径只有几英寸。

他们搜遍了这座摇摇欲坠的房子。威格伯特带出了一个箱子，道：“他拥有的钱比你们设想的更多，我敢说，这儿有四五镑银币。”

乌尔夫说：“这可是我一辈子的储蓄啊。二十年的辛勤劳动换来的，二十年！”

这或许不假，埃德加想。不管怎样，这笔钱其实不足以证明乌尔夫有罪。

两个带铁锹的男人在畜栏外绕来绕去，仔细观察地面，寻找乌尔夫将东西埋在地下的痕迹。然后他们跳进木栅，在畜栏里面也搜了一遍，把野马吓得直往后退。但他们一无所获。

德恩开始流露出沮丧的神色，悄悄对威格伯特和埃德加说：“我认为乌尔夫肯定有嫌疑。”

“是的，他肯定有嫌疑。”埃德加说，“但他不是铁面人。再次看到他之后，我越发确定这一点了。”

“你为什么说他有嫌疑？”

“只是直觉。或许他知道铁面人是谁。”

“反正我要逮捕他。但我希望我们能找到一些可以定他罪的东西。”

埃德加环顾四周。乌尔夫的房子残破不堪，房顶下陷，抹灰篱笆墙上还烂了几个洞，但薇恩看上去营养良好，外套也是皮毛衬里的。这对夫妻并不贫穷，只是邋遢罢了。

埃德加朝狗舍望去。“乌尔夫对自己的狗挺好的啊。”他说。没多少人会费神给看家护院的狗遮风挡雨。他皱着眉朝狗舍走去。獒犬发出威胁的低吼，但它被牢牢地拴住了。埃德加从腰带中取下维京战斧。

乌尔夫说：“你在干什么？”

埃德加没有回答。他挥斧砍砸了几下，就将狗舍毁了。然后用斧刃挖开狗舍下的地面。过了一会儿，他的斧子就当的一声撞到了某种金属物体。

埃德加跪在挖出的洞边，用双手舀出淤泥。一个圆圆的生锈的铁家伙慢慢显露出来。“啊！”认出那东西之后，埃德加不由得发出一声惊呼。

德恩说：“那是什么？”

埃德加从洞里取出那东西，得意扬扬地举起来。“铁面人的头盔。”他高声宣布。

“铁证如山。”德恩说，“乌尔夫就是铁面人。”

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