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第25章 九九八年十一月一日（第4页）

温斯坦说：“我发现这一罪行的时候，气得火冒三丈，当场就毁掉了伪造货币者的许多设备。我用卡思伯特的锤子砸碎了火红的坩埚，熔化的金属飞溅出去，害死了一个名叫戈德温的无辜者。这是一场事故，但我接受谴责。”

奥尔德雷德看得出，温斯坦再次通过指控自己达到了先发制人的效果。他让那场谋杀尽量显得只是无心之失。

威尔武夫严厉地说：“你的行为依然是犯罪。你犯下了过失杀人之罪。”

温斯坦故作谦卑地低下了脑袋。奥尔德雷德很想知道这场把戏骗了多少人。

威尔武夫继续道：“你必须向受害人的寡妇支付赔偿金。”

人群中出现了一名怀抱婴儿的动人少妇，她满脸怯惧之色，似乎受到过恐吓。

威尔武夫说：“杀害一名武装士兵的赔偿金是五镑银币。”

伊塔马尔走上前来，将一个小木箱递给温斯坦。

温斯坦朝那名寡妇鞠了一躬，将小木箱递给她，道：“我不停地祈祷，希望上帝和你会原谅我的所作所为。”

温斯坦四周的许多权贵点头赞同。奥尔德雷德简直想放声大叫。他们全清楚温斯坦是什么东西！他们怎么能相信他会低声下气地忏悔呢？可话说回来，温斯坦装出基督徒的样子假惺惺地悔恨自责，这让大家一时忘记了他的本性。那一大笔罚金也很重，这也让大家忽略了他已悄然摆脱的更严厉的指控。

那名寡妇接过箱子，一言未发地退了下去。

唉，奥尔德雷德在心里叹息道，上等人犯了罪，却可以全身而退；下等人即便只是被逼作恶，也要遭到残酷的责罚。公正被扭曲至此，这其中到底包含了怎样的上帝旨意呢？虽然大局已定，但或许奥尔德雷德可以在某些方面扳回一城。奥尔德雷德想起，自己应该趁温斯坦还在假装纯洁时采取行动。于是他几乎脱口而出：“威尔武夫郡长，听完今天的审判之后，我们认为，德朗渡口的社区教堂显然应该关闭。”是时候荡除贼窝了，他心想，但没必要将这句话说出口。他的暗示已经相当明显。

奥尔德雷德看见温斯坦脸上闪过一丝愤怒，但转眼就消失了，恢复了虔诚温顺的表情。

奥尔德雷德继续道：“大主教已经同意，将德朗渡口的社区教堂变成夏陵修道院的分支机构，并为其配备修士。该方案首次提出时被搁置了，但现在似乎是重新考虑的良机。”

威尔武夫看向温斯坦，寻求他的意见。

奥尔德雷德猜得到温斯坦在想什么。德朗渡口的社区教堂从来没什么油水，如今又干不成伪造货币的勾当，就更加无利可图了。他的表亲德格伯特本来可以挂名在那儿混薪水，但现在，他不得不被革职了。即便德朗渡口的社区教堂被夏陵修道院收走，对他来说，损失也几乎为零。

被奥尔德雷德小小地赢了一把，温斯坦肯定很不开心，奥尔德雷德想，但温斯坦也得考虑一下，倘若自己此刻试图保护社区教堂，会给众人留下什么印象。他假装自己对伪造货币的行为震惊不已，大家自然认为他不会舍不得放弃发生那桩罪行的地方。如果他继续反对奥尔德雷德的计划，那些不信任他的人甚至会怀疑他打算恢复假币铸造作坊。

“我支持奥尔德雷德兄弟。”温斯坦说，“给所有的司铎重新分配职责，把社区教堂变成修道院吧。”

总算听到了一条好消息，奥尔德雷德由衷地感谢上帝。

威尔武夫转向司库希尔德雷德，“希尔德雷德兄弟，这依然是奥斯蒙德院长的意愿吗？”

奥尔德雷德拿不准希尔德雷德会说什么。无论奥尔德雷德想干什么，司库往往会反对，但这次他竟然表示赞同。“是的，郡长。”他说，“院长渴望看到计划付诸实施。”

“那就照此执行吧。”威尔武夫说。

但希尔德雷德的话还没说完：“另外……”

“怎么了，希尔德雷德兄弟？”

“将社区教堂变成修道院是奥尔德雷德的想法，刚刚他又重新提出了这一方案，而一直以来，奥斯蒙德院长认为，这座新修道院的最佳院长人选……非奥尔德雷德兄弟莫属。”

奥尔德雷德大吃一惊。他没料希尔德雷德会来这一出，也不想要这样的职位。在偏远之地管理一家小修道院，这可不是他的志愿。他的目标是成为夏陵修道院的院长，将那里塑造成世界级的学习和学术中心。

希尔德雷德想用明升暗调的形式将奥尔德雷德赶走，如此一来，他就可以毫无悬念地接替奥斯蒙德成为院长。

奥尔德雷德说：“不，谢谢，希尔德雷德司库，我不配得到那样的职位。”

温斯坦带着几乎毫无掩饰的喜悦加入了对话。“你当然配，奥尔德雷德。”他说。

你也想让我滚蛋，奥尔德雷德想。

温斯坦继续道：“作为主教，我非常乐意立刻批准你的升职任命。”

“这算不上什么升职，我在修道院里已经是图书管理人了。”

“哦，别这么粗暴地拒绝嘛。”威尔武夫微笑道，“你在那里做一院之长，可以无拘无束地大展拳脚。”

“只有奥斯蒙德院长有权任命附属修道院院长。莫非本法庭要篡夺他的这项特权吗？”

“当然不是。”温斯坦油腔滑调地说，“但我们可以赞成希尔德雷德司库的提议。”

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