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第24章 审判九九八年 九九八年十月（第4页）

她还没有告诉任何人，但她相当肯定。卡特八成是猜到了，但别人不知道。蕾格娜严守着这一秘密，让那个新孕育的宝宝在自己体内生长。无论是四处活动的时候，还是命令下人打扫、整理和维修的时候，抑或是让整个大院保持运转，以免威尔夫为家里的事务而烦心的时候，她都在想着宝宝。

蕾格娜知道，怀孕的消息透露过早的话会给自己带来厄运。许多胎儿都自然流产了。蕾格娜出生六年后，她弟弟才呱呱坠地。在此期间，她母亲经历了好几次流产。蕾格娜要等到肚子大到裙子遮掩不住之后才会宣布。

蕾格娜很激动。她没有像许多女孩那样梦想过生孩子，但现在她怀孕之后，她发现自己竟然渴望能抱住一个小生命，好好地爱他。

她也很乐意扮演她在英格兰社会中的角色。她是一名嫁给了贵族的贵族女人，她的工作就是为丈夫诞下继承人。这会令她的敌人灰心丧气，同时使她和威尔夫的关系更加亲密。

蕾格娜也很担心。每个人都知道，生孩子是危险而痛苦的。女人芳华早逝，多半是因为难产。蕾格娜有卡特在身边，但卡特从未生过孩子。蕾格娜希望母亲在这里。不过，夏陵有一位出色的接生婆，蕾格娜见过她，那是一个冷静能干、头发灰白的女人，名字叫希尔迪丝丽丝，也叫希尔迪。

听说温斯坦终于恶人有恶报，蕾格娜非常开心。伪造货币无疑只是温斯坦的诸多罪行之一，但只有这一桩被揭发了出来。她希望温斯坦受到严惩，或许这次经历会打击他的傲慢气焰。她想，奥尔德雷德真是好样的，竟然能端了这老狐狸的窝。

这将是蕾格娜在英格兰参加的第一次重大审判，她迫不及待地想要了解这个国家的法律体系。她知道，这里的法律有别于诺曼底。《圣经》中“以眼还眼、以牙还牙”的原则在这里并不适用。这里对杀人的惩罚通常就是给受害者的家人一笔罚金。这笔钱被称作“赎罪金”，因死者的财富和地位的不同而变化——大乡绅值六十镑银币，普通农民就只值十镑。

埃德加来看蕾格娜的时候，她又了解到一些别的情况。她正在桌子上挑选苹果，拣出那些带伤的，因为它们挨不过冬天。她打算教厨房女工吉尔达制作苹果酒的最佳方法。就在这时，她看见了埃德加强壮的身影，后者正迈着自信的步伐进入大门，穿过院子。

“您变了。”一见到蕾格娜，埃德加就笑盈盈地说，“怎么回事啊？”

他的观察力确实相当敏锐，尤其是对体形。“我吃了太多的英格兰蜂蜜。”她说。这是实话——她总是饥肠辘辘。

“您看上去气色不错。”埃德加想起自己有些失礼，便又补充了一句，“请原谅我出言唐突，夫人。”

他站在桌子另一头，帮助蕾格娜挑选苹果，一边轻柔地拿放着好苹果，一边将坏苹果扔进桶里。蕾格娜察觉他心神不宁，便问：“德朗派你来购买物资吗？”

“我不再是德朗的仆人了。我被解雇了。”

也许他可以为自己工作，蕾格娜很喜欢这个主意。“你为什么被开除了？”

“布洛德被归还给德朗之后，他对布洛德死命地拳打脚踢，我以为他会杀了布洛德，就出手制止了他。”

埃德加总是努力去做正确的事，蕾格娜思忖道，但他到底给他自己惹了多大的麻烦？“你是回农场了吗？”也许他惦记的就是这件事，“我记得那片地产量不高啊。”

“确实不高，但我围了一个鱼塘，现在我们食物充足，还有一些多余的鱼可以拿去卖。”

“布洛德还好吗？”

“我不知道。我告诉德朗，要是他再伤害布洛德，我就会宰了他。也许这会让他有所忌惮。”

“你知道我试过买下布洛德，将她从德朗手里救下来吧？但温斯坦否决了我的提议。”

埃德加点了点头：“说到温斯坦……”

蕾格娜看出埃德加紧张起来，猜他接着就要说出此次来访的真正原因。“嗯？”

“他派伊塔马尔来威胁我。”

“怎么威胁的？”

“如果我出庭做证，我的家人就会被赶出农场。”

“理由是什么？”

“教会需要佃户支持教士。”

“太过分了。你打算怎么办？”

“我想对抗温斯坦，为奥尔德雷德做证。但我的家人需要农场。现在我不光有两个哥哥，还有一位嫂嫂和一名在襁褓里的小侄女。”

蕾格娜看出他左右为难，不禁心生怜悯：“我明白。”

“所以我来找您。在整个奥神谷，肯定常常会出现无人耕种的农场吧。”

“一年会有那么几次。一般是原耕种者的儿子或女婿来接着耕种，但也不尽然。”

“如果我确信可以倚靠您，确信您可以给我家人一座农场，我就会当奥尔德雷德的助誓人，对抗温斯坦。”

“如果你们被赶出去了，我就会给你们一座农场。”蕾格娜毫不犹豫地说，“我当然会。”

蕾格娜看见埃德加安心地放下了紧绷的双肩。“谢谢。”他说，“您不知道这对我来说多么……”她讶异地发现，他淡褐色的眼睛中噙满了泪水。

蕾格娜的手从桌面上方伸过来，抓住埃德加的手。“你可以依靠我。”她说。她又握了一会儿他的手，然后才松开。

***

希尔德雷德在教士大会上对奥尔德雷德发动了突袭。

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