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第7章 九九七年七月下旬（第5页）

“你赢了，我猜，然后你就把他惹恼了。”

“他说现在是公元九百九十七年，也就是说耶稣已经九百九十七岁了。我指出说如果耶稣是在公元一年出生的，那么他的第一个生日应该是公元二年，下个圣诞节他还只是九百九十六岁。答案很简单。可是德格伯特说我是个自大的兔崽子。”

奥尔德雷德大笑起来：“德格伯特错了，虽然这个错误别人也会犯。”

米尔德丽德不高兴地说：“你不该跟司铎争论，即便他们是错的。”

“尤其当他们错了的时候。”奥尔德雷德站了起来，“天快黑了。我得趁着还有些光亮回社区教堂去，不然我路上得掉进河里了。我很高兴跟你们见面。”

奥尔德雷德离开了，沿着河岸往回走。能够在这讨厌的地方见到一些可爱的人，他感到宽慰。

他打算在教堂过夜。于是他走进酒馆，取回自己的箱子和马鞍。他礼貌地跟德朗说了几句话，不过没跟他继续聊。他让迪斯马斯跑到山上去。

奥尔德雷德到达的第一所房子是一块空地上的小建筑。门是开着的，每年的这个时候都这样。奥尔德雷德往里面看。一个大概四十岁的胖女人坐在门口附近，腿上放着一块皮革，正就着窗户照进的光补鞋子。她抬起头来，说：“你是谁啊？”

“奥尔德雷德，夏陵修道院的修士，我找德格伯特总铎。”

“光头德格伯特在教堂的另一边。”

“你叫什么名字？”

“我叫贝比。”

跟酒馆一样，这地方也能看出阔绰的迹象。贝比有一口奶酪箱，箱子四周是薄棉布，既可以进空气，也可以挡老鼠。她旁边的桌上摆着一个木杯和一个陶罐，似乎装着红酒；一个钩子挂着条重重的羊毛毯。“这座村子看上去挺富有的。”奥尔德雷德说。

“不算非常富有。”贝比快速回应道。她想了想，过了会儿，又说：“不过教堂会向大家分发一些钱财。”

“那教堂的财富从哪里来呢？”

“你很好奇，对吗？谁派你来打探我们的消息的？”

“打探消息？”奥尔德雷德惊讶地说，“谁会闲得没事到这种荒原中的村子里来打探消息？”

“那你就不该这么多管闲事。”

“我记住了。”奥尔德雷德离开了贝比。

奥尔德雷德走上山坡，往教堂走去。教堂东侧有一所大房子，那必然是神职人员的住处了。他注意到房子背后有间作坊正在搭建中，与教堂的墙挨着。作坊门是开着的，里面有火光在闪动，看上去是一间铁匠铺，不过显得太小了，铁匠需要的面积要大一些。

他很好奇，走到门口往里看。他看见火炉里燃烧着炭火，旁边一对风箱把火吹得凶猛。一块铁稳稳扎进了一根树干大部分的横截面，形成了个齐腰高的砧。有一名神职人员正弯着腰，用锤子和窄凿子鼓捣一块看上去是银材质的圆片。砧上放着一盏灯，为他的工作照明；旁边还有一桶水，无疑是用来给滚烫的金属降温的；一把也许是剪开金属片用的重重的剪刀。他身后的门估计通向主屋。

那男人是个珠宝匠，奥尔德雷德猜。他有个架子，上面全是摆放整齐、分类明确的工具：锥子、钳子、重型修边刀，还有一把刀刃小、手柄长的剪具。他大概三十岁，是一个有着圆润双下巴的小个子男人，很专注。

奥尔德雷德不想吓到他，于是咳嗽一声。

这个措施没什么作用，那男人跳了起来，工具也掉到了地上，他说：“啊，天啊！”

“我不是故意要打扰你，”奥尔德雷德说，“抱歉。”

那男人惊恐万分：“你想要什么？”

“我什么也不要。”奥尔德雷德肯定地说，“我看见这里有光，担心是着了火。”这是他临时想出来的，因为不想表现得多管闲事，“我是奥尔德雷德修士，从夏陵修道院而来。”

“我是卡思伯特，是这里的一名司铎。可是访客是不能进我的作坊的。”

奥尔德雷德皱了皱眉头：“你在担心什么？”

卡思伯特犹豫了一下：“我以为你是个贼。”

“我猜这里的金属很贵重吧。”

卡思伯特不自觉地扭头看了看。奥尔德雷德跟随他的目光，看到进门处附近有只铁箍箱，那大概就是卡思伯特的财富了。奥尔德雷德猜，这里装的是他平时要用到的金、银、铜。

不少司祭会从事不同形式的艺术活动，比如音乐、诗歌和壁画。卡思伯特成为珠宝匠也并不奇怪。他大概会为教堂制作饰物，并出售珠宝赚点钱。神职人员赚钱并不可耻，可为什么他表现得如此内疚？

“你能够从事这种要求精准的工作，那你的眼力一定不错。”奥尔德雷德看着工作台上摆放的东西。卡思伯特好像正在一块圆形银片上雕刻着错综复杂的奇怪的动物图案。“你在做什么呢？”

“胸针。”

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