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科马雷的狮子（第6页）

又走了一百码，一个不知来自哪里的声音开始严厉地对他说话。它说的内容并没有什么新意，不过威胁要对他实施一些轻微的惩罚，其中一些对他来说并不陌生。

利奥试图确定声音来源的时候，它的表情看上去很有意思。佩顿再次寻找投影机，对它检查了一番，然后继续前进。他想，干脆离开这条路会更安全一些。更往前方说不定会有录音设备。

他费了好大劲才说服利奥留在金属表面上，而他自己则沿着路边的荒地行走。在接下来的四分之一英里路程里，狮子又激活了两个电子装置。最后一个似乎已经放弃了劝说，只是说：

小心野生狮子

佩顿看着利奥，笑了起来。利奥不理解可笑之处，但还是有礼貌地随声附和。在他们身后，自动通知伴着最后绝望的闪烁而消失了。

佩顿好奇为什么会有这样的通知。也许它们是为了吓走意外的访客。那些知道目标的人才不会被它们挡住。

道路突然转了个直角，然后科马雷便呈现在他面前了。奇怪的是，他一直期待的事情居然会令他如此震惊。前面是一大片林间空地，被一个黑色的金属结构占据了一半。

这座城市的形状就像一个层层堆垒起来的圆锥体，大约有八百码高，底部有一千码宽。至于地下究竟有多大，佩顿无法猜测。他停了下来，叹服于这座庞大建筑的尺度和奇特。然后，他开始慢慢地向它走去。

仿佛一头伏踞在巢穴里的食肉猛兽，城市在那里等待着。尽管如今已经罕有访客，它还是做足了迎客的准备，不管他们是谁。有时候访客在第一个警告处就转身离去了，有时候他们止步于第二个警告处。有一些人刚走到门口便失去了决心。不过，那些已经走了这么远的人，大多数还是很愿意进去的。

于是佩顿踏上大理石台阶，走上了通往高耸的金属墙壁和那个奇怪黑色洞口的路。看起来，那个黑洞好像是唯一的入口。利奥默不作声地在他身边一路小跑，几乎没有注意到自己身处的奇特环境。

佩顿在阶梯脚下站住，用通信器拨了一个号码，等到确认的声音响起，才慢慢地对着麦克风说话。

“苍蝇正在客厅。”

他重复了两遍，觉得这样子挺傻的。他想，某个人的幽默感有点变态。

无人回应。这也是事先安排好的。不过他毫不怀疑对方已经收到了这条信息。也许接收者位于科学城的某间实验室里，因为他拨打的号码带着西半球的编码。

佩顿打开最大的肉罐，把里面的肉摊在大理石上。他把手指插进狮子的鬃毛里，饶有兴味地绕来绕去。

“我看你还是留在这儿吧。”他说，“我可能要离开一阵子呢。不要跟着我了。”

到了台阶顶上，他回头看了看。让他感到欣慰的是，狮子并没有试图跟在他后面。它蹲在地上，可怜巴巴地看着他。佩顿挥挥手，转身走开了。

没有门，只有一个平淡无奇的黑洞，开在弯曲的金属表面上。这令人费解，佩顿好奇，建造者当初打算怎么防止动物逛荡进来。这时，洞口的一些事情引起了他的注意。

它太黑了。哪怕墙壁处在阴影当中，入口也不应该黑到这种程度。他从口袋里掏出一枚硬币，朝洞里仍去。落地的声音使他安心，他举步向前。

精心调校过的鉴别电路没有理会硬币，就像之前它们忽略了所有游逛到这黑暗之门里的动物一样。但是人类大脑的存在足以触发继电器的中断。就在那一瞬间，佩顿正在穿过的屏障涌动着能量，接下来又恢复了平静。

在佩顿看来，他的脚好像花了很长时间才够到地面，然而这并不是真正值得他担心的问题。更让人惊讶的是，环境转瞬之间就从黑暗变成了光明，从多少有点让人难以忍受的丛林暑热变成了相比之下几乎寒冷的温度。变化之剧烈令他倒抽一口凉气。带着明显的不安，他转向自己刚刚经过的拱门。

它已经不见了。它根本就不在它应该在的位置。他站在一座高高的金属台子上，台子位于一个巨大圆形房间的正中央，房间周围有十几洞尖尖的拱门。说不定他就是从其中一个门走进来的——假如它们不是分布于四十码开外的话。

佩顿一时间惊慌失措。他感到自己的心怦怦直跳，双腿好像有点不听使唤。深感孤立无援的他在高台上坐下，开始理智地分析这一局面。

第四章罂粟花标志

有什么东西将他从黑漆漆的门口瞬间带到了房间中央。只有两个可能的解释，两者都同样地不可思议。要么是科马雷内部的空间出了很大的问题，要么就是它的建造者掌握了物质传输的秘密。

自从学会用无线电传送声音和景象，人类就一直梦想着用同样的方法传送物质。佩顿看着自己立于其上的台子。它可以很容易地装下电子设备——而且头顶的天花板上也有一个奇怪的凸起。

不管这是怎样做到的，他都想象不出来，还能有什么更好的方式去拒绝那些不受欢迎的访客。他急急忙忙地从高台上爬下来。他可不想继续留在上面了。

此时此刻，如果把他带到这里的机器不肯配合，他也就无法离开了，这一事实令他感到不安。他决定一次只担心一件事。等到完成了他的探险，他应该已经掌握了科马雷的这个秘密以及其他所有的秘密。

他其实并不是自负。在佩顿和这座城市的制造者之间，横亘着长达五个世纪的研究。尽管他可能会发现许多不曾听闻的东西，但也不会有什么是他不能理解的。他随机选择了一个出口，开始了对这个城市的探索。

机器们观察着，等待着时机。它们被建造出来是为了服务于一个目的，而它们仍在盲目地实现着这个目的。很久以前，它们给建造者们的心灵带去了忘却的安宁。现在所有科马雷城的人仍然可以从它们那里得到这种忘却。

佩顿从森林里走出来的时候，仪器就已经开始分析了。剖析一个人的心灵及其所有的希望、欲望和恐惧，这可不是一件可以迅速完成的任务。合成器要几个小时后才能开始工作。在那之前，当更加丰盛的款待还在准备之中时，访客会享受到心情的放松和愉悦。

在他的城市探险中，佩顿快速奔走在不同的房间之间，所以小机器人费了好大力气才终于找到这位神出鬼没的访客。不久之后，机器在一个圆形小房间的中央停了下来，房间里排列着磁开关，只有一根发光管照明。

根据自身装备的仪器探测到的结果，佩顿只在几英尺之外，可是它的四个镜头看不到他在场的迹象。它困惑不解地静立着，除了马达隐约的低吟和一台继电器时而发出的嘶嘶声，没有任何声响。

佩顿站在离地面十英尺的栈桥上，饶有兴趣地看着那部机器。他看到的是一台亮光闪闪的金属圆筒，立在一个下方安装着小驱动轮的厚底盘上。圆柱体没有任何肢体，除了一圈镜头和一连串小金属发声格栅，全身上下浑然一体。

小小的机器头脑在两套相互冲突的信息中辛苦挣扎，它这时候表现出的困惑劲头看上去挺有意思。它知道佩顿一定在房间里，可是它的眼睛告诉它这个地方空无一人。它开始绕着小圈仓皇奔走，直到佩顿发了恻隐之心，从栈道上走下来。机器立刻停止了转圈，开始发表欢迎词。

“我是A-5。我可以将你带到你想去的任何地方。请用标准的机器人词汇表给我下达命令。”

佩顿挺失望的。这是一部完全中规中矩的标准机器人，而他原本希望能在索尔达森建立的城市里见到更好的东西。不过只要运用得当，这台机器还是很有用的。

“谢谢。”他说——虽然无此必要，“请带我去起居区。”

现在佩顿已经确信，这座城市是完全自动化的，不过它仍有可能正在维持着一些人的生命。说不定这里还有其他人可以帮助他的探索，尽管也许他能指望的最多只是对方没有反对意见而已。

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